选帝候家族的首领是尼弗迦德帝国的亲王，通常他们不会亲自去一个地方，但作为帝国最有权势的一批人，他们有无数办法可以令视线与声音出现在需要的地方，并直接听到最重要的消息。
恩希尔皇帝传递给了所有人一个非常重要的信息——他准备将女儿嫁给一名古老家族的成员。
每个人都明白这句话的含义。恩希尔的女儿将成为女皇，但女皇嫁给另一个人，她未来的孩子必然冠以丈夫家族的姓氏。女皇的丈夫同时也是帝国的皇帝，从来没有一个女人可以单独执掌帝国的先例。过去，只出现过几次相似局势，而每一次的结果都似曾相识——两个家族之间的妥协和好，以及皇位和平交换。
“恩希尔这是准备做什么？”
平淡朴素的棕木桌四周的木椅上摆放着特制的千里镜，从来不会有人亲自抵达这座永远无人知晓位置的密室，只有每个人的投影会浮现在高背椅上。
“他已经扛不住了。”一个温和的声音缓缓说道：“他所依靠的不过是他父亲统治时期留下的财富。佛古斯皇帝与北方签订贸易协议，通过联姻和谈判吞并南方诸国。和平吞并从来不会带来内战与反叛，需要消耗黄金的地方是庆典而非军费。否则恩希尔怎么可能有那么多黄金支撑三场全面战争和两次大规模叛乱？现在他没有更多的黄金了，只要战争再持续四个月，他就要在支付前线军费和后方治安官雇佣费上做出选择。”
“恩希尔一直想要统治世界。”第二个声音说道，这个声音听起来很怪异，就像刻意捏住嗓子：“据说在见到过一个术士后，他一直这样认为，只有他才能统治世界。这是投降，还是一次退让？或者，他在准备新的阴谋？”
“他必须得到一笔新的贷款来维持战争。”符里斯王子盯着面前的水晶，千里镜上倒映出亲王富态又没有太多皱褶的脸颊，他神色平静，声音也很安稳，就好像根本没有多少值得在意的事情。毕竟，他是近百年来，唯一一个明确参与推翻皇帝阴谋却又平安无事的亲王。“雷瓦登，还有那些商人，他们想要等到更高的位置。他们有钱，能买通军官，拉拢市长和男爵，但假如他们能直接为未来的皇帝效力呢？前段时间他们和北方的精灵争夺贸易权，结果却被一名精灵击败了。商人议会必须掌握在.....古老家族的手，否则黄金迟早有一天会吞没所有人。”
“你有什么计划，符里斯王子？”
“恩希尔一直在试图操纵贸易公司，帝国境内的贸易公司决不能落入他的手里，否则皇帝一旦有了足够的黄金，他就有足够多愿意为之效忠的士兵、让恩希尔将他的女儿嫁给我的儿子，停止操纵贸易公司的想法，而我们给他想要的黄金。”
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