气扬甩出那五十两会票的样子，但真的见到卧病在床不断咳嗽的爹，又一句话都说不出了，只是伸手去抚了抚爹已有些佝偻的背脊。
爹捂着嘴咳了几声，看了他一眼，忽然举高了手，伍五五反射性地要躲，爹却是将手放了下来，幽幽地叹了口气：“罢了。”
“我……”他想说些什么，却又不知道如何开口。
“五儿，”爹看着他，一番长谈，郑重道，“你自己选的路，千万记得，莫要后悔，哪怕后悔，也不能去想。”伍五五听得有些茫然，却还是连连称是。
走出去时，他数出四张十两会票塞进了娘的手里，嘱咐道：“赶明儿带爹看看病吧，再多买些好吃的。”
娘拍拍他的肩道：“我知道你乖。”
七
第二天，叶家的轿子又停在了家门前，把习惯早起在门外伸懒腰的伍五五吓得魂不附体，生怕是那蛇妖又回来了，立刻将怀里的会票藏在了鞋底。
那轿夫说：“叶小姐请伍公子前去一叙。”
哪里有昨日才一起吃过饭，今天又要再叙的道理？伍五五不好推辞，但一上轿子就觉得如坐针毡，一路惶惶不安到了叶宅，大老远就见叶筱筱花蝴蝶一样挥着绣花帕子。
等伍五五双脚落地，她就神秘兮兮地道：“我带你去见一个人。”
走到中厅，那里坐着一个身着官服的中年男子，样貌虽平凡，却隐隐透着一股不同常人的英挺气概，叶筱筱走上前去撒娇道：“爹，这就是我说的伍大师，就是他救了你女儿一条命。”
原来这便是叶小姐的爹，堂堂苏州知府叶大人。
叶大人上下打量了伍五五一番：“倒是一表人才。”
伍五五一惊，急忙道：“大人谬赞了。”
“看你和小女一般岁数，可有念过书？”
伍五五摇头道：“自幼家境贫寒，实在无力送去学馆。”
叶大人笑道：“那我送你去可好？虽不能力荐你入国子监学习，但也能送你去京师有名的学馆，只要你潜心向学，未来定是前途无量。”
伍五五受宠若惊道：“我何德何能……”
叶筱筱拉拉他的手：“你就答应了我爹吧，这是他的一片心意啊。”
叶大人也笑道：“是是，滴水之恩尚且涌泉相报，更遑论是救命之恩。”
“那便恭敬不如从命了。”
没过几日，伍五五就在青书学馆入了学，学馆不大，学生也不多，庭院里栽了松竹，寓意人当如松竹，忠贞如一。爹娘听了都很开心，庆幸他尚未误入歧途。
学馆老师只有一人，名唤玄嚣，甚是年轻，双目有如星辰，五官虽然英挺，但他却鲜有表情，叶大人夸赞他，他也不过微微颔首。
但伍五五总是觉得不对劲，但又说不上哪里不对劲，他隐约觉得自己在哪里见过玄嚣，而且还说过话。
叶大人离去后，只余下伍五五一人
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