南货，到了辽东迅速脱手，着实赚了不少。
而押运银子货物回来时，竟还带了一批特殊的辽东特产——乃是近百匹上等马。
“要不就马吧，那五匹顶尖儿的好马原也是给皇上留的，不若这次进上去当了寿礼吧。”张会敲着桌子向沈瑞道，“最近宫里也在说节俭，送那些堆金砌银的反倒不美。”
提到了马匹，沈瑞反倒沉默下来，口上说着：“也好。”心中却是暗暗叹气。
陆二十七郎去辽东之前，沈瑞就与他谈过，希望他考察一番辽东的马市。
盖因大明的马政，对百姓祸害着实不浅。
太祖时起，朝廷开始强令河北等地农户充当马户养马，耽误自家农耕不说，所养马匹若死亡或种马繁衍不及额时还要赔偿，更要受验收马匹太仆寺官吏多方刁难，时称“江南之患粮为最，河北之患马为最”。
也正是这马政，将在不久之后成正德朝最大的民变——刘六刘七起义的导火索。
而大明的马匹来源，除却山陕边关茶马司不定期回易换回千八百匹马外，大抵是要靠辽东这边。
辽东的马匹除了女直、朝鲜进贡外，主要又是和蒙古兀良哈三部、女真诸部贸易所得，马市也是因此而设。
辽东的马市最早设于永乐三年，初时仅有三处，后经成化十四年增设，现在已经有七处马市。
沈瑞曾查过一些杂书，知道永乐年间因着马市使得大明马匹充裕，据说永乐初年有马三百余匹，到永乐二十二年，全国有马一百七十多万匹。单就辽东，官马上交朝廷之后，尚存四十万匹，可见马市交易量之大。
永乐设马市是为了马匹交易，宣德六年后马市则逐步转换为类似榷场的边关贸易之所，允许民间物资交易。蒙古、女直部落用牛羊牲畜、各类皮货、种种山货交换汉人的布匹、铁器、锅具厨具以及盐茶等等。
可以说，马市既是朝廷获取马匹的主要渠道，更是利用经济渠道羁糜辽东各部族的手段。
因只是自正统朝以来，大明对女直各部的政策在不断变化，朝堂诸公也不时就马市借题发挥互相攻讦，导致马市贸易时兴时衰。
尤其从正统十四年起（土木堡之变），朝廷对兀良哈的两个马市曾一度关闭三十年之久，直到成化末年才再度开启。
而成化、弘治朝都有不同程度的禁铁令，马市贸易也大受影响。
沈瑞不免寄希望于辽东马市，想着如今辽东也摆上了“自己人”，若是能推动一下，让马匹交易繁盛起来，朝廷既获取马匹容易，也就不必勒紧马户的脖子，让其拼命养马了吧？
虽不能除去“祖宗成规”的马政，却可以极大缓解河北百姓身上的负担，或能消弭民变，也未可知！
他也不是没考虑过辽东女真崛
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