，公爵已在孪河城做客近一个月了。他派出莱利斯、科尔斯等几位信任的指挥官前往派克岛交涉，等待着他们返回的消息。但过去多日，公爵没收到任何回复。他记得临行前，向老瓦德佛雷侯爵借了好几笼乌鸦，若是他们顺利到达派克岛，此时至少该有一只乌鸦返回吧？

　　公爵略感不安。也许是河间地的水蛭效果不好，也许是佛雷的血脉污染了他。

　　这几日公爵都在与胖胖的佛雷夫人玩耍，公爵意外地发现，喜欢夫人高亢的叫声。瓦德侯爵似乎也很喜欢，把这叫声当作了最佳恭维，给他送来很多礼物。公爵心想，若是罗柏史塔克那个男孩做得有此一半好，就不会面临那样的结局。

　　“公爵，我父亲找您。”瓦德侯爵的一个儿子冒着雨过来，雨水浸湿了他头发，流过他苍白的长脸和杂乱的短胡须，让他看起来狼狈不堪。

　　他斗篷上残留的水流顺着门槛流入房间，像是一条小河，在地面缓缓蔓延，公爵往前，稍稍闪避。

　　你的意思是请我过去吧？“爵士，请您引路。”他的仆人为他套上了准备好的斗篷。老瓦德的儿子太多，他不清楚此人是第几个，也不清楚此人的姓名。

　　“大人，我不是骑士。”他显得有些尴尬，脸竟红了。这倒是在佛雷中难得极了，不过公爵更希望他保持沉默，安静带路。

　　公爵盯着他，直到他确信公爵不会再回复后，转身走入雨中继续他的任务。

　　孪河城东西两城之间由宽阔的石板长桥相连，在桥中央还有一座卫河塔，监视着所有过往船只。如今大雨连绵，河水暴涨，距离桥面也不过数十尺。他上一次走过这个桥还是多年以前，那时他刚结束鸦树城养子生涯，返回恐怖堡继承爵位时途经此地。

　　雨击打在他脸上，让公爵感觉头脑更加清醒，彻底带走了刚刚升起的一丝不安。他开始有些喜欢这些冰冷的雨水了。

　　公爵很快来到东侧城堡，仆人为他取下打湿的披风，并暖心地为他端来满盆热水和准备好的毛巾。他浸湿毛巾拧干，再细细擦干脸，热量让他感觉脸部有些红润，而后他在仆人的指引下见到了主人。

　　老瓦德侯爵的房间很暖，但此刻充满了湿湿的蒸汽。

　　“请您原谅，我的孙女婿。”孪河城侯爵个子小小，嗓门却不小，“嘿，我这样说您不介意吧，毕竟您已经是恐怖堡公爵、北境守护了。”

　　公爵歪了一下嘴角，权当是微笑，并不介意。

　　“唔，我要请你原谅的是，我刚刚在屋里，哝，就是这里，与我的新夫人一起洗了个热水澡，”他指示地点，公爵顺着指示的方位看去，果然是一地的水，“嘿，所以嘛，留下了满屋的湿味。哝，我一丁点也不喜欢这种潮气，这不利于健康，可要知道，我太老了，更去不了

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