弗朗兹走出诺瓦蒂埃先生房间时的那种脚步和神色，连瓦朗蒂娜砍了也心中不忍。

　　维尔福说了几句前言不搭后语的话，就回到他自己的书房，大约过了两小时，他收到下面的这封信：

　　鉴于今晨揭露的情况，诺瓦蒂埃·德·维尔福先生已断无同意其家族与弗朗兹·德·埃皮奈先生家族联姻之可能。德·维尔福先生对今晨所述之事看来早已知悉，而竟未及时知照，弗朗兹·德·埃皮奈先生对此不胜惊骇之至。

　　如果此时有人看见这位法官大人，见到他被搞得垂头丧气的模样，他就会相信维尔福没预料到会出现这种结局。的确，他万万没有想到，父亲竟会把多年前的事情在此时此刻坦白或冒失地公布出来。说句公道话，维尔福一直相信盖斯内尔将军或埃皮奈男爵——这两种称呼都有人用，那个说话的人愿意称呼他的家名或者称呼他的爵衔而定——是被人暗杀掉的而不是在一场公平的决斗中被对手杀死的；因为无论做什么事情，诺瓦蒂埃先生都从来不顾及儿子的意见，决斗的事情，维尔福从来没有听他说起过。

　　对维尔福来说，这封措辞严厉的信使他的自尊心遭到了致命的打击，因为在此之前，写这封信的人从来都是如此之温文尔雅。

　　他的妻子在他刚回书房不久就进来了。

　　弗朗兹在诺瓦蒂埃先生召见之后的不辞而别使每一个人都非常吃惊，维尔福夫人一个人和公证人以见证人在一起，她此时愈来愈觉着迷惑不解。她再也忍受不了，便起身离开，说她要去问问理由。

　　维尔福先生对这件事只是说诺瓦蒂埃先生向埃皮奈先生和他做了一番解释，瓦朗蒂娜和弗朗兹的婚姻即将因此破裂了。

　　这个消息，对等在客厅里的那些人是难于启齿的；所以德·维尔福夫人回到客厅时，只说是诺瓦蒂埃先生在谈话开始时突然发病，因而婚约自然只得推迟几天再签署了。

　　这个消息虽然是编造的，但是紧跟着那两件同样的不幸事件之后宣布出来的，显然把听的人惊呆了，他们一言不发地告退了。

　　这当儿，又惊又喜的瓦朗蒂娜拥抱了羸弱的老人，感谢他一举击碎了她已经以为无望挣断的锁链，随后就表示她想回自己房间去稍作休息，诺瓦蒂埃用目光答允了她的请求。

　　但瓦朗蒂娜一旦获得自由，却并没有回到她自己的屋里去，她转进一条走廊里，打开走廊一头的一扇小门，马上就到了花园里。在这种种接连来到的怪事发生的过程中，瓦朗蒂娜的脑子里老是存有一个极为不安的念头。她感觉莫雷尔随时都能带着苍白的脸色和颤抖的身子出现，来阻止婚约的签订，像《拉马摩尔的新娘》一书中的莱文斯乌德爵士一样。

　　瓦朗蒂娜此时的确也应该到后门口去

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