“先生们，”基督山伯爵边走边说道，“我十分抱歉让你们久等了，不过倘若我过早拜访你们，我怕不怎么合适。再说，你们传话给我说，你们要来，于是我就恭敬不如从命了。”
“弗朗兹和我，我们对您万分感激，伯爵先生，”阿尔贝说道，“您真的让我们摆脱了困境，在您盛情邀请我们的时候，我俩正在异想天开地发明新的交通工具哩。”
“啊！天主啊！”伯爵示意两位年轻人在沙发上就座，接着说道，“先生们，倘若我让你俩如此长时间地受到困惑的话，那是帕特里尼这个傻瓜的过失。他早先只字未向我提起你们有为难之处，我孤身一人，就如我现在这样，只想寻找机会来结识我的邻居哩。自从我得知我能对你们有所帮助之后，你们瞧，我是多么急于抓住这个机会来向你们致意呢。”
两个年轻人颔首逊谢。弗朗兹还未置一词，心中拿不定主意，由于伯爵无意同他相认，他一时不知道提起旧事好，还是静观动静好。他固然可以确认，伯爵就是昨天晚上坐在对面包厢里的那个人，但不能肯定就是前天晚上在斗兽场碰见的那个人。他决定让事情顺其自然，绝不正面向伯爵提起话头。况且，他已居优势地位，掌握对方的秘密，而反之，他弗朗兹无需掩饰什么，对方也奈何不得。
这时，他打算把话题引向一点，或可澄清他的某些疑虑。
“伯爵大人，”他说，“您让我们坐您的马车，还让我们分享您在罗斯波利咖啡馆所定的窗口。您能不能告诉我们可以在那儿看一看波波洛广场！”
“啊！”伯爵漠不关心地说道，他的目光紧紧地注视着莫尔塞夫，“波波洛广场上不是说好像要处决犯人吗？”
“是的。”弗朗兹答道，觉得伯爵已转到他所希望的话题上来了。
“请等等，等等；我想昨天已吩咐我的管家去办这件事了；也许我能帮你们一个小小的忙。”
他向一根铃绳伸出手去，一连拉了三下。
“您是否考虑过，”他对弗朗兹说，“如何节省时间，减少仆人徒劳往返的办法？我倒研究出一个办法：我拉一次铃，是叫我的跟班，两次，叫旅馆老板，三次，叫我的管家。这样我就可以不必浪费一分钟或一句话。他来啦！”
进来的那个人年约四十五至五十岁，很像那个领弗朗兹进岩洞的走私贩子，但他似乎并不认识他。显然他是受了吩咐的。
“贝尔图乔先生，”伯爵说，“昨天我吩咐您去弄一个可以望得到波波洛广场的窗口，您给我办到了没有？”
“是，大人，”管家答道，“但当时已经很晚了。”
“我不是告诉您我想要一个吗？”伯爵面有怒色地说道。
“已经给大人弄到了一个，那本来是租给洛巴尼夫亲王的，但我
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