摆手,表情显得很客气,但说出的话却一点也不客气:“不是孤自夸,在父王病后,这燕国五郡的大小事务可都压在孤的肩上。”
说罢,刘定国抬手,示意袁盎看向下座:“天使不信,大可问问燕国的官吏,亲自验证孤对燕国的良苦用心。”
“这是自然。”既然刘定国开了口,袁盎也不推辞,然后对着错愕的刘定国缓缓道:“实不相瞒,我与卫公此次前来除了要查以臧荼,卢绾等人的余孽,便是代表天子探望病重的燕王,然后向太子送来太皇太后的嘉奖。”
两名随从抬上一个箱子,里头盛着精美的衣物与器具。
刘定国见状也是松了口气,明白天使不是为了自己的破事而来,但是想到肥如县令郢人和三位乡主失踪未归,他又拉响内心的警报,对着关中的方向拱手道:“承蒙太皇太后赏赐,孤必不负天恩,以报陛下之德。”
话虽如此,可是刘定国还想试探一二:“孤在天使来时安排了官员迎接,不知他们是否得体,又是否有人……与二位天使相谈甚欢。”
袁盎闻言也是一笑,摇摇头道:“谁会在人风尘仆仆时突然造访。况且吾等代表天子,自是遵守客人的礼节,不会在见过燕王前私下聚会。”
“是吗?”刘定国的眼里尽是不信,可嘴上还是赞扬道:“公曾是先帝的中郎将,又以直谏闻名,想必是最守礼的人,岂会做蝇营狗苟的事。”
袁盎未应,而是举杯敬酒,席间与刘定国聊起本地民生,准备明天拜见燕王。
袁盎的口才与情商那是毋庸置疑的,能以儒生之躯把厌恶儒家的窦太后哄得笑脸相迎,对付一个心眼不多的刘定国自是手到擒来。
然而在他们正式拜见燕王时,还是发生了意想不到的事。
燕王刘嘉按辈分是当今皇帝的远房堂叔,虽然比六十好几的吴王刘濞还小上几岁,可是常年卧病在榻的日子已经毁了他的精气神,留下一具又老又干,只会喘气的枯枝在那儿名存实亡的燕王位上苟延残春,吃力地看着关中的使者下拜慰问,示意宫婢将他扶起。
“承蒙陛下圣恩,老臣真是惭愧之至。”刘嘉歪在垫高的被褥上,泪眼婆娑道:“上称也没几斤重的骨头既不能为陛下守卫边疆,也不能替陛下排忧解难,实在是老臣的过错,还望陛下恕罪。”
“燕王殿下如此高龄还不忘报效汉室,以谢天恩。臣等一定如实禀告,成就一段君臣佳话。”袁盎与卫绾上前,将刘启写给燕王的竹简呈上。
燕王看后又是对着关中的方向拱了拱手,刚想回信便喉咙一痒,咳得那叫个惊天动地。
“父王。”假装孝子的刘定国忍着恶心上前,亲自服侍阿父喝水。
燕王就着刘定国的手腕喝了半碗,还没来得及喘口气便感到腹中一阵绞痛,整个人口吐血沫地抽搐起来。
“燕王!!”
“殿下!!”
众人见状自是一团乱麻地上前查看,呼叫太医。
燕王抓住刘定国的胳膊,在众人上前后恶狠狠地盯着脸色苍白的嫡长子,直接往他的脸上吐了口血唾沫,回光返照道:“你……弑父蒸母,迟早,迟早要遭……报应。”
“迟早要遭报应!!”
燕王拼劲全力地喊出这话,随即看向惊惧交加的袁盎卫绾,颤声道:“还请,还请……陛下为臣做主,处置这个刘氏的不孝子。”
咬着牙的燕王还没来得及吐出喉咙里的那口气便睁着眼倒下,就那么死死地瞪着燕国官员,吓得后者头皮发麻,几乎是条件反射地别开视线,不去对上燕王的眼睛。
已经被这飞来横祸吓傻了的刘定国在卫绾动身时回过神来,冲着对方大喊大叫道:“不是孤,真的不是孤。”
“父王是受奸人蒙蔽才会那么说的。”
“对,孤是冤枉的!”
“孤是冤枉的。”
“你们,你们都给孤听着,孤是冤枉的,真凶另有其人,另有其人啊!”口不择言的刘定国看向赶到燕王榻边的宁侯,仿佛抓住了救命稻草般将其推倒地,开始一顿拳打脚踢。
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