，带着两万晋军去剿匪，结果被山匪暴打一顿，损兵折将，好不容易积累的威望一扫而空，领地内的村镇纷纷依附山贼，情形危急。
“立即催促苟晞、李恽带兵昼夜兼程，返回高都！”
司马越脸色铁青。
不过他不是没有翻盘的机会。
苟晞、李恽两员武将，率领四万晋军，前去与太行山群雄会盟，在常山抵御光武帝刘秀的汉军。
太行山群雄与东汉军交战，苟晞、李恽的晋军，阵亡一万人。
剩下三万晋军是司马越势力的主力，而苟晞与李恽两员西晋武将，也是狠角色。
“只要苟晞、李恽带兵回来，镇压一伙山贼，易如反掌。”
“传檄各村镇，但凡是投靠山贼者，事后，必死无疑！”
“守住高都城各座城门，任何人等，不得随意进出！”
司马越力挽狂澜，稳住局势。
他只是失去了一半的领地，还有一支生力军没有回来，不是全然没有希望。
数百里外，三万晋军回师，主将苟晞打了一个盹。
三万晋军精神也有些萎靡，与东汉军交战，四万晋军出征，只有三万人回来。
但这些晋军充满杀气，久经战阵，与临时招募的乡勇有天壤之别，也不是什么山贼流寇可以前来碰瓷的存在。
“光武帝刘秀，不愧是真龙天子，用兵如神。太行山十八路诸侯联军，兵马数十万，也无法击败刘秀，只能与刘秀乞和。”
苟晞在太行山十八路诸侯与刘秀乞和之后，就此带兵返回。
苟晞在司马越势力，还能是第一名将，但如果到了刘秀那里，未必可以比得上云台二十八的耿弇。
一个晋朝骑兵从高都城到来，见到苟晞，对苟晞说道：“主公被一伙山贼击败，失去半壁江山，急召两位将军，即刻昼夜兼程，返回高都城。”
“山贼？高都城还有两万兵马，难道山贼有十万八万？”
“不，山贼只有几千人……”
“主公被几千山贼击败？”
苟晞与李恽两个西晋武将面面相觑。
虽说东海王司马越就是一个不入流的武将，但好歹是西晋末年，叱咤风云的八王之一，智谋可以弥补统帅的不足，不至于两万西晋正规军，败给了几千山贼，失去一半的领地。
“此事不能让其他诸侯知道，否则他们必定认为我们好欺负。”
苟晞都为司马越感到羞耻。
几千山贼就可以击败司马越，那么其他割据在太行山脉的诸侯，还不发兵攻打？
太行山十八路诸侯与河北的刘秀和谈，不意味着天下太平，因为各路诸侯内部矛盾重重，相互兼并。
这些诸侯之所以联手，也只是怕刘秀一举平推太行山十八路诸侯，毕竟各路诸侯，如果散开，不成气候。
“立即回师，消灭这伙山贼，不能让其他诸侯看笑话。李恽，你意下如何？”
苟晞看向另外一员西晋武将李恽。
即使是苟晞，也要给李恽一点面子。
李恽的统帅能力不高，但他的兵种却不容小觑。
因为李恽与陈午、田禋一样，都是西晋末年的乞活帅，他的部下也是乞活军。
正是因为执掌乞活军，李恽在司马越势力的地位仅次于苟晞。
李恽点头：“我们二人，去会一会那一伙山贼。我就不信了，我们二人，好歹是纵横一时的人物，还无法摆平几千山贼。”
苟晞、李恽率领三万晋军，火速南下，与司马越汇合。
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